Un loup dans le manège

Un roman de Avi, édité chez Flammarion en 1999, dans la collection Castor Poche.
Traduit de l'anglais (États-Unis)

  Au téléphone, un homme annonce à Andy qu'il vient de tuer une jeune femme. Andy tente de la faire parler pour avoir quelques détails. Il apprend que l'homme s'appelle Zeke et que sa victime, une étudiante,  Nina Klemmer possède une Ford Escort rouge. Le problème est qu'aucun meurtre n'est signalé dans les jours et les semaines qui suivent. Personne ne croit Andy, qui est encore collégien. Il commence donc son enquête. D'abord retrouver le fille. A force de réfléchir, il y arrive. Il la rencontre mais elle se méprend sur ses intentions, l'écoute à peine et le rembarre. La police s'en mêle pour demander à Andy de cesser d'importuner l'étudiante. Son père, honorable professeur de l'Université locale commence à douter de son équilibre. Le comble est que l'assistante sociale du lycée le convoque, décidée à lui apporter son aide parce que Andy est un peu comme le berger qui crie "Au loup" pour rompre sa solitude...
Andy décide de se faire plus discret. Il pense que c'est un professeur de l'Université. Il téléphone donc à chacun jusqu'au moment où il reconnaît, il en est certain, Zeke. C'est un professeur de mathématiques connu et réputé. Un homme intouchable. Mais Andy s'entête. Il le harcèle un peu au téléphone, puis lui propose un rendez-vous avec Nina. Bien entendu ce n'est pas Nina qui se rendra au rendez-vous....

Un thriller bien mené. On sent bien qu'Andy va prendre un risque maximal. Mais que peut un garçon de quinze ans, seul contre un homme mentalement dérangé. A partir du moment où Andy est sur la piste de l'homme, l'angoisse monte, le doute s'installe, d'une issue positive à la rencontre.
Juste une réserve sur la complicité du père. Il avait décidé qu'Andy s'éloignerait quelques temps de la ville. Avant de quitter la maison pour l'aéroport, le père trouve un bouton de manchette appartenant à Zeke. On peut imaginer qu'à ce moment, il pense qu'Andy est le probable meurtrier de Zeke. Le père ne dit rien à son fils et jette le bouton de manchette. Cette complicité n'était pas nécessaire. Même si elle indique que le père, enfin, croit son fils.

Devrait plaire aux garçons, dès 12-13 ans. Et aux filles, car elles lisent aussi des thrillers....