La boxe du Grand Accomplissement

Un roman de Jean-François Chabas, publié à L'Ecole des loisirs, en 2004,
dans la collection Médium.

Rutdger Dijk a connu une aventure singulière. L'année suivant sa naissance aux Pays-Bas, une grave inondation emporta sa famille. Lui survécut sauvé par son lit de bois qui avait fait office d'embarcation. Orphelin il est pris en charge par l'Etat qui le plaçe dans un orphelinat. Il couche dans un dortoir près d'un ronfleur, un vrai phénomène de foire qui l'empêche de dormir, tout simplement. Vers six-sept ans, une nuit qu'il erre dans les sous-sols, il surprend son directeur, Gerrit Haasse, torse nu, en train de boxer sauvagement un sac de sable. Il croyait cet homme très rigide, coincé, amidonné comme ses chemises. figé, il découvre autre chose que son apparence, une passion pour la boxe anglaise à mains nues -discipline interdite par la loi- qui l'entraîne, une fois par mois, dans des combats clandestins qu'il gagne toujours. Il noue une relation particulière avec cet homme qu'il trouve immense, très fort physiquement et qui -en échange de son secret- consent à lui servir de maître.
Mais ce directeur a un frère, Erasmus, un missionnaire qui semblerait avoir été capturé par des Papous. N'écoutant que sa fibre fraternelle, Gerrit Haasse s'envole pour aller sauver son frère. Le changement de directeur ne réussit pas à Rutdger qui est placé dans une maison de redressement. Là, il est accueilli par Adrian, dit "le cinglé", qui lui balançe d'entrée un pot de minium orange sur la tête. Ce qui lui vaut le surnom de "martien" et l'obligera un peu plus tard à sauver son honneur à coups de poings, se découvrant ainsi des talents naturels pour le combat.
Alors, de maître en maître, pratiquant la boxe, puis l'arnis aux Philippines, puis le judo, et enfin le tai ki ken au Japon, Rutdger effectue un parcours de combattant cherchant à comprendre comment ses maîtres peuvent être aussi puissants, aussi sages, aussi respectables.
On lui avait dit, à propos du ki, de l'énergie qui habite chaque personne, Pratiquez longtemps, peut-être vous que comprendrez. C'est ce qu'il ne cessa de faire, au prix d'efforts imposants, d'humilité, de souffrances, d'importants sacrifices physiques, d'abnégation. Jusqu'à trouver son équilibre, la sérénité intérieure.

Un roman d'allure autobiographique qui est un roman initiatique et un bel hommage aux arts martiaux envisagés comme des disciplines de combat destinées à sauver sa vie, et non comme des sports de compétition. Il montre qu'il faut une grande détermination et une réelle force de caractère pour tirer profit de cette discipline de vie et trouver la sérénité et la liberté.
C'est écrit avec talent, un humour irrésistible et drôle. De nombreuses péripéties, certaines vraiment drôles, rendent l'ennui impossible, même lorsque le texte est un peu didactique.
L'origine du garçon pourrait faire attendrir le lecteur. Jamais Rutdger Dijk n'implore la compassion. Il mène sa vie, trace sa route avec droiture et courage, ne supportant pas l'outrage fait aux plus faibles, ni l'injustice. il montre qu'il y a toujours une voie pour grandir, qu'on trouve en étant actif, en prenant des risques, en abordant les difficultés avec confiance.
Rutdger, tout comme Adrian qui devient père d'une famille nombreuse, sont des gens qui choisissent leur vie. Tous deux s'exilent à cause de leur quête et de leur amitié, le restent par amour, par fidélité à un idéal. Tous deux peuvent être violents et dangereux, tous deux seront au bout du compte des hommes de paix et de tranquilité menant une vie sereine et pacifiée.
J'ai apprécié que Jean-François Chabas montre que dans les arts martiaux, un Grand maître doit être un guerrier habité d'une sauvagerie. Il doit aussi être intelligent et circonspect (...) être capable de transmettre son savoir. Un guerrier, un penseur, un homme généreux. Bel idéal !

Très beau roman pour des lecteurs à partir de 12-13 ans.

 © Jean TANGUY   02 janvier 2005  

  Perce-Neige et les démons

Un roman de Jean-François Chabas, publié à L'Ecole des loisirs, en 2007,
dans la collection Médium.

Snowdrop, Perce-Neige est la jeune cousine de Half Light. C'est une fillette intrépide, farouche, rebelle, précoce, courageuse. Elle est dotée d'un pouvoir redoutable, celui de prédire à quelqu'un qu'il va bientôt mourir. On a demandé à Half Light de veiller sur elle. Au début, il trouve que ce n'est pas très noble, pour un jeune guerrier de quinze ans de veiller sur une fille. Il préférerait se battre contre les Blancs qui envahissent les prairies, massacrent les bisons et les Indiens des tribus. Mais il obéit et tous deux s'apprivoisent.
Un jour, ils sont capturés par des démons, des gens dont la peau est zébrée de vert, jetés dans des sacs, les membres entravés par des fers, et emportés loin, au bout des plaines, puis embarqués sur un bateau jusqu'en Nouvelle-Zélande. Ils sont destinés à être vendus à une femme riche et extravagante qui se constitue un zoo humain avec des représentants de peuples qu'elle jugeait correspondre à son idée de la sauvagerie.
Quand les démons verts -qui sont des Maoris-  arrivent près du but, une révolte a éclaté chez les captifs qui ont mis le feu à la propriété. Dans la bagarre, Half Light reste sur les lieux pendant que Snowdrop s'enfuit. Il ne la reverra jamais.
Des années plus tard, alors qu'il est très âgé, il n'a pas oublié sa cousine et se rappelle encore ces moments tragiques. Il n'arrive toujours pas à résoudre cette question : Quel est le devoir d'un homme ? [...] Fallait-il, en Amérique ou en Nouvelle-Zélande que nous nous battions jusqu'au dernier pour défendre nos terres ? Ou bien devions-nous abdiquer ? [...] Se battre et mourir, ou courber l'échine et vivre ?

Drôle de roman qui se présente comme un roman d'aventures et de guerre, se continue comme un roman fantastique avec l'apparition des démons verts qui n'étaient pas ceux qu'ils croyaient, qui se termine sur une question philosophique. Avec une écriture qui évoque des récits de voyageurs, J.-F. Chabas accroche son lecteur, l'emmène dans des aventures imprévisibles et le laisse pantois, à la fin du texte, avec cette question à laquelle il n'apporte pas de réponse. Admiration...

Pour lecteurs de 10-12 ans. Et pour entamer une discussion sur la question de la valeur de la vie ...

 © Jean TANGUY   31 mars 2007