Un roman de Frédéric Mars, publié chez Hachette, en 2012,
dans la collection Black Moon

  Nous sommes le 9 septembre 2012, à Manhattan. Un homme reçoit dans son courrier, une enveloppe en papier kraft. Il l'ouvre, lit rapidement les deux feuillets, essaie de téléphoner tout en se dirigeant vers le quai de son métro, s'arrête, explose, tuant et blessant de nombreuses personnes.
Par hasard, un agent de la police de New-York, Sam Pollack, est quasiment sur les lieux. Il perçoit un détail qui le met en alerte. Puis d'autres personnes explosent, sans qu'on comprenne pourquoi. L'enquête est dévolue à Liz Mc Geary, la directrice du département de sécurité intérieure des USA, une agence créée après les attentats de 2001. Ils se rendent vite compte qu'ils sont face à une attaque terroriste de grande envergure, minutieusement préparée. Surtout lorsqu'il apprennent que chacun de ces "marcheurs de la mort" est porteur d'un pacemaker programmé pour exploser à une heure précise, après que le marcheur se soit rendu dans l'endroit indiqué dans la lettre.
L'histoire personnelle de certains personnages complique la situation. Il se trouve que le patron du FBI, Francis Benton, qui est l'ennemi juré de Sam Pollack. Dans leur jeunesse, Liz Mc Geary et Sam Pollack se sont connus puis éloignés lorsque celui-ci s'est marié. Veuf, Sam Pollack est très attaché à sa fille de 17 ans, qui est greffée d'un pacemaker.
Et on devine, vers la moitié du roman, que le Président des Etats-Unis, Stanley Cooper *, a caché quelque chose qui le met dans une situation plus que délicate.

C'est un roman d'anticipation et un thriller complexe, car l'auteur intègre beaucoup de paramètres : des personnages intéressants et attachants, de la politique intérieure , de la géopolitique (bonne documentation sur les mouvances terroristes internationales), de l'économie, de l'enquête strictement policière, des pratiques de sous-traitance (pour la fabrication des pacemakers).

Le rythme est soutenu et souligné par l'horodatage des chapitres et sous-chapitres. Il y a même un moment où on lit deux événements simultanés dans un passage en deux colonnes. Les événements se succèdent avec un caractère de vraisemblance fortement marqué, sauf si on fait des pauses pour réfléchir à la crédibilité de ce qu'on lit... Les rebondissements sont nombreux, ainsi que les fausses pistes.

Ce n'est certes pas de la très-très grande littérature, mais c'est diablement efficace et pourquoi bouder son plaisir ? C'est une belle et solide construction, par un auteur qui sait mettre en scène la démesure et la folie de quelques-uns. Si on se laisse prendre par le récit, on visualise très bien les scènes de ce roman qui pourrait devenir un film haleatant.

Un gros roman de 650 pages. Lisible par des ados et par des adultes.

* A noter que si le personnage de Stanley Cooper évoque forcément Barack Obama, le président français de septembre 2012 est un certain Delande...

© Jean TANGUY  --  20 mars 2012